Jardín Botánico Lancetilla
El Jardín Botánico y Estación Experimental Lancetilla, se encuentra ubicado en el departamento de Atlántida a dos kilómetros de la ciudad de Tela. Es uno de los principales centros turísticos del litoral atlántico de Honduras. Recibe más de 45 mil visitantes al año. Su nombre proviene de una palma espinosa nativa (Atrocaryum standleyannum) muy abundante en la región.
Data de 1925 cuando la United Fruit Company fundó el departamento de investigaciones científicas en la ciudad de Tela. En 1926 se creó la Estación Experimental bajo la dirección de Dr. Wilson Popenoe y durante 40 años se manejó la Estación como un centro de investigaciones de plantas tropicales y se establecieron diversas colecciones.
Así, se desarrolló el Arboretum como una colección de plantas frutales exóticas del mundo tropical; la Reserva Biótica constituida por un bosque protegido en estado virgen; y las Plantaciones Experimentales con fines de investigación.
En 1974, fue transferida oficialmente al gobierno de Honduras y en 1978 fue trasladada a la Corporación Hondureña de Desarrollo Forestal que asignó su manejo y administración a uno de sus departamentos operativos conocido como ESNACIFOR.
A partir de 1994, la ESNACIFOR orientó sus acciones a convertir la estación en un centro de investigación y manejo forestal del bosque latifoliado, incorporándose colecciones genéticas de frutales y otras plantas exóticas, la educación ambiental, la recreación, el turismo ecológico y la capacitación con especial énfasis en bosques tropicales.
Para fines de desarrollo y manejo, sus 1681 has. Se han dividido en tres zonas claramente diferenciadas y legalmente definidas:
• Reserva Biótica
• Arboretum Wilson Popenoe
• Plantaciones Experimentales
El jardín botánico forma parte de la Red Mundial de Jardines Botánicos, considerada como un laboratorio natural para la investigación y conservación de especies amenazadas, ya que en su colección se encuentran cincuenta especies catalogadas en peligro de extinción.
Lancetilla ha sido evaluada como la mejor área protegida bajo manejo a nivel nacional.
